鹦鹉。这鹦鹉羽色明艳，尾间缀着几缕紫红翎羽，达官显贵间极为风行。京中的鹦鹉多自岭南而来，偶有南洋珍品，统共也不过十数。谁若得了一只，必要视若珍宝，平添几分炫耀之资。 这鹦鹉学舌的本事极佳，声调模仿得惟妙惟肖。姬绥平日最爱逗弄它，差人特地打造鎏金笼子豢养，亲自照料，从不许府中旁人经手。 此刻，他执一柄细长金签，在鹦鹉眼前徐徐轻晃。见那鸟儿不安地扑扇翅膀，他侧首对周韶道：“知禧所忧，我何尝不察？但我劝你暂将心事放下，你我既已准备周全，何不静观其变？莫非我真要称病推脱？甄晓晴的性子你最清楚，纵是称病，东厂也要将我抬进宫里，况且——” 他话音微顿：“此番她既要试探周家，试探你我，我等何不借此反观其意？” 周韶先前就曾跟姬绥进言，这鹦鹉虽灵巧能言...